Uusimmassa Suomen Luonnon numerossa on kysymyspalstalla kysymys joutsenen värityksestä. Eikö joutsen tarvitse suojaväriä kun se on niin kirkkaan värinen.
Vastauksessa todetaan valkoisen olevan suojaväri, joka toimii lumisessa maastossa, muutto- ja talvehtimisalueilla.
Tämä on yhtäkkiä ajatellen järkevä päätelmä.
Mutta tarkemmin ajateltuani heräsi kuitenkin jokusia kysymyksiä:
Miksi olisi tarpeellisempaa omata suojaväri pesimäkauden ulkopuolella, jolloin joutsenet yleensä oleskelevat parvissa, joissa petojen havainnointi on muutenkin tehokasta. Toisaalta pedot havaitsevat joutsenparvet helposti jo äänen perusteella ja melko nopeasti kai näkemälläkin, ainakin lintupedot.
Pesimäaikaan joutsenille luulisi olevan enemmän hyötyä suojaväristä, kun vain yksi tai kaksi lintua ehtii vahtimaan ympäristöä petojen varalta.
Jäin myös miettimään nuorten lintujen harmaan värin syytä. Vastauksessa esitetty aikuisten lintujen agressiiviselta käytökseltä suojautuminen voisi toki pitää paikkansa. Mutta onko sittenkään niin että harmaat linnut saisivat tulla toisten varaamalle reviirille? Eikös nekin kuitenkin ajeta pois, muulloin kuin parveutumisaikana?
Myös eteläisten joutsenien väritys mietityttää. Mustajoutsen on musta, onko kyseinen väri todella suojaväri? Entä miksi mustakaulajoutsenen kaula on musta, mutta vartalo valkoinen, jos musta kerran on etelässä parempi suojaväri?
Ja miksi meikäläiset hanhet ovat tummia, eivätkä valkoisia.
Voisiko joutsenten väritykselle olla muita syitä, kuin pedoilta suojaava vaikutus?